Santé du foie : 8 signes d’alerte de problèmes hépatiques à ne jamais ignorer
Fatigue persistante, jaunissement des yeux, perte de poids soudaine, sensation de lourdeur dans l’abdomen… Votre foie essaie-t-il de vous alerter ? Cet organe essentiel, souvent négligé, mérite toute notre attention. Découvrez les symptômes caractéristiques des maladies du foie grâce à l’expertise de notre hépatologue.
Peu de gens connaissent l’emplacement exact de cet organe vital, pourtant le foie remplit des fonctions essentielles pour notre organisme : il élimine les toxines du sang, produit la bile et stocke les vitamines et minéraux indispensables au métabolisme. C’est pourquoi la santé du foie est si importante ! D’autant plus que les maladies hépatiques passent souvent inaperçues et sont diagnostiquées tardivement. Comment reconnaître les signes d’alerte d’un foie malade ou congestionné ? Examinons huit symptômes de dysfonctionnement hépatique avec le professeur Patrick Marcellin, expert en hépatologie. 1. Sensation de pesanteur abdominale
« Le foie est un organe paisible qui, généralement, ne provoque pas de douleur. Cependant, en cas de maladie hépatique, il peut augmenter de volume et devenir lourd. Une sensation de pesanteur persistante sans cause apparente n'est pas toujours liée au foie, mais peut indiquer un problème hépatique, notamment en cas de consommation excessive d'alcool ou de stéatose hépatique non alcoolique », explique un hépatologue. Une consultation médicale est nécessaire pour déterminer si le problème est d'origine intestinale, digestive ou hépatique, grâce à un examen clinique approfondi et des analyses sanguines spécifiques.
2. Fatigue chronique malgré le repos
« Une fatigue intense qui persiste pendant les périodes de détente ou malgré un repos suffisant peut signaler des affections hépatiques plus ou moins graves, telles qu'une congestion hépatique, une stéatose hépatique ou même une hépatite chronique », explique le professeur Patrick Marcellin. « Il ne s'agit pas d'une fatigue musculaire classique, mais plutôt d'une asthénie, se manifestant par un manque d'intérêt général, un manque d'énergie, une baisse d'humeur, voire une dépression. » Parlez-en à votre médecin. Il pourra prescrire un bilan hépatique complet, incluant le dosage des transaminases et de la gamma-GT, afin d'évaluer votre fonction hépatique. Important : Une fatigue intense peut être causée par de nombreuses autres affections, telles qu’une anémie ferriprive, une infection virale ou diverses carences nutritionnelles.
3. Selles noires
La présence de sang noir dans les selles (selles goudronneuses) ou d’hématémèse (selles rouges ou noires) sont souvent des symptômes d’une maladie hépatique avancée. « Un foie endommagé peut devenir fibreux et durcir. Dans ce cas, le sang qui circule des intestins vers le foie par la veine porte est obstrué. Il est contraint de contourner le foie et ne peut être correctement filtré. Ce flux sanguin peut entraîner la dilatation des veines œsophagiennes, formant des varices œsophagiennes, qui peuvent se rompre et provoquer une hémorragie digestive.» Des vomissements noirâtres ou des selles goudronneuses constituent une urgence médicale nécessitant une prise en charge immédiate. Une consultation rapide permettra de réaliser un bilan hépatique complet et un dosage du temps de prothrombine afin d’évaluer la coagulation sanguine. 4. Jaunissement des yeux et de la peau
La jaunisse, caractérisée par le jaunissement du blanc des yeux et de la peau, peut signaler l'apparition d'une cirrhose. « Le foie se rétrécit et cesse de fonctionner correctement ; on parle alors d'insuffisance hépatocellulaire. Lorsque sa capacité fonctionnelle chute en dessous de 50 %, il n'est plus capable d'éliminer efficacement la bilirubine (pigment jaune de la bile), qui s'accumule alors dans le sang, provoquant le jaunissement caractéristique des yeux et de la peau », explique l'hépatologue. Si vous constatez un jaunissement du blanc des yeux ou de la peau, une analyse de sang urgente est nécessaire pour déterminer votre taux de bilirubine. Un taux élevé de bilirubine peut indiquer un dysfonctionnement hépatique important.
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