AstraZeneca a fait une annonce surprenante : le vaccin contre la COVID-19 est retiré de tous les pays. La Commission européenne a par ailleurs confirmé que ce vaccin, développé en collaboration avec l’Université d’Oxford, n’est plus autorisé. Ces décisions ont ravivé les inquiétudes quant à la sécurité du vaccin d’AstraZeneca, souvent mise en cause en raison d’effets indésirables graves.
Officiellement, ce retrait est justifié par des raisons purement économiques. L’entreprise explique que le vaccin n’est plus compétitif sur le marché car obsolète. Toutefois, cette explication ne convainc pas entièrement les critiques, notamment au vu des récentes poursuites judiciaires engagées contre AstraZeneca.
Cette décision fait suite à une plainte déposée contre AstraZeneca par plus de 50 victimes présumées et leurs proches, qui affirment avoir subi des blessures graves, voire un décès, à la suite d’un effet indésirable très rare observé lors de la campagne de vaccination. Au total, ce cas a été lié à au moins 81 décès au Royaume-Uni depuis décembre 2020.
Près de trois ans et demi se sont écoulés depuis la première autorisation de mise sur le marché du vaccin au Royaume-Uni. Si son rôle crucial dans la réduction du nombre considérable d'hospitalisations et de décès dus à la COVID-19 est largement reconnu, des questions demeurent quant aux raisons pour lesquelles il a probablement aussi causé autant de décès.
Cette nouvelle a suscité un vif débat international sur la sécurité et l'efficacité des vaccins contre la COVID-19, en particulier celui d'AstraZeneca. Quels sont les risques liés à ce vaccin ? Pour en savoir plus, consultez la page suivante.
Le vaccin d'AstraZeneca s'est révélé un outil essentiel dans la lutte contre la COVID-19, offrant une protection efficace avec une efficacité globale de 76 %. Bien qu'inférieur aux vaccins Pfizer et Moderna, le principal avantage du vaccin Oxford/AstraZeneca résidait dans son immunité adénovirale.
Ceci l'a rendu idéal pour le transport international et a joué un rôle crucial dans la vaccination des populations des pays à faible revenu. Rien qu'en 2021, environ 2,5 milliards de doses de vaccin ont été administrées, sauvant ainsi environ 6,3 millions de vies. Cependant, comme tout vaccin, celui d'AstraZeneca n'est pas sans risques.
Ces décès ont été liés à une affection très rare appelée syndrome de purpura thrombopénique (STT), qui provoque la formation de caillots sanguins potentiellement mortels dans différentes parties du corps. Ce risque semble plus élevé chez les personnes de moins de 60 ans, en particulier les jeunes femmes.
La cause exacte de cet effet indésirable fait encore l'objet d'investigations, mais il semblerait que l'adénovirus contenu dans le vaccin puisse se lier accidentellement à une petite protéine appelée facteur plaquettaire 4 (PF4), déclenchant une réponse immunitaire qui conduit à la formation de caillots sanguins. Il est toutefois important de noter que le risque de STT est nettement inférieur au risque de formation de caillots lié à l'infection par la COVID-19 elle-même.
Une étude de 2021 a révélé que le nombre de cas de syndrome de thrombose transitoire (STT) induits par le vaccin AstraZeneca était significativement inférieur au nombre de thromboses liées à l'infection par la COVID-19. De plus, l'étude a montré que le risque de STT était plus faible après la deuxième dose du vaccin qu'après la première, et que les effets secondaires graves survenaient relativement peu de temps après l'administration. Malgré ces risques, les experts s'accordent à dire que les bénéfices de la vaccination l'emportent largement sur les risques.
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