Accusé de réception et notification : « Chérie, je suis viré ! », même si l'information avait été partagée. Il m'a hurlé dessus et m'a traitée de bonne à rien. Le lendemain, j'ai surpris une conversation avec ma belle-mère. Ce que j'ai entendu… m'a donné la chair de poule…
Sur le chemin du retour, j'ai soudain ressenti une étrange impression de déjà-vu. Et si Anton n'était pas content de sa promotion ? Et si cela l'irritait, et qu'est-ce qui avait provoqué, déclenché, voire même suscité de la jalousie ? Maintenant, je pouvais obtenir davantage de lui. N'était-ce pas une raison de plus pour prendre mes distances ? Être présente, pour mon mari, à travers sa famille, celle qui le protégeait, avait toujours été important.
Bien que nous travaillions tous les deux et contribuions à peu près de la même manière aux dépenses du foyer, il aimait insister sur le fait qu'il faisait partie de la famille. Il y avait là une certaine fierté patriarcale, peut-être inculquée par sa mère, une femme à l'ancienne. Une idée m'est venue.
Quoi, vérifier ses résultats ? Quoi, lui avait-on annoncé que je n'étais pas promue, mais virée ? Je vais voir sa réaction : me soutiendra-t-il pendant cette période ? Et puis, quand je verrai sa sincère sympathie et son soutien, j'avouerai que c'était une blague et que j'ai en fait une bonne nouvelle. Ce n'était sans doute pas la décision la plus sage de ma part. Une petite bêtise, certes.
Mais sachez que mon mari est toujours là, prêt à être utilisé quoi qu'il arrive, comme il l'était plus tard avec la sécurité. Pour le meilleur et pour le pire, dans la maladie et l'infirmité. En rentrant, j'ai trouvé Anton assis devant son ordinateur portable…
« Je suis viré. » Sa réaction a été totalement inattendue. Au lieu de sympathie et de soutien, la colère se lisait sur son visage.
Il a fermé son ordinateur et a sauté du canapé.
« Viré. Tu es toujours viré. » Et ce, après t'avoir répété tant de fois que tu devais être plus responsable au travail. Mais non, tu sais toujours quoi faire, dès que les choses tournent mal.
J'étais tellement choquée par sa réaction que je suis restée sans voix.
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Il poursuivit, sa voix s'élevant, teintée d'un mépris inédit.
« Et maintenant ? Qui paie les factures ? Tu vas te sortir d'affaire ? Dans quel pétrin nous as-tu mis, moi et toute notre famille ? Rien, Lena. Absolument rien. Tu restes assise dans ton bureau à éplucher des papiers, et au final, tu n'arrives même pas à t'en tirer. »
J'eus la gorge serrée et les larmes me piquèrent les yeux. Mais ce n'étaient pas des larmes de regret, c'étaient des larmes de révélation.
C'était comme si on m'avait arraché le bandeau qui nous couvrait, moi et la femme avec qui j'avais partagé tant d'années. À cet instant, je compris que je ne pouvais pas lui dire la vérité. Ne surtout pas lui avouer que j'avais passé l'examen et que je l'avais réussi.
Un déclic se produisit en moi. Mon intuition me disait qu'il valait mieux me taire et attendre que les choses se déroulent. J'ai écouté ce murmure.
Je me suis simplement levée de la pièce en silence, le laissant hurler dans le vide. Enveloppée d'eau, pendant longtemps, les divisions ont effacé l'humiliation et l'amertume. Comme c'était étrange, comme l'homme que j'avais tant aimé s'était éloigné de moi. Nous ne nous sommes plus parlé cette nuit-là.
Anton, rebelle, s'est endormi sur le canapé du magasin, et je suis restée seule dans la chambre, fixant le plafond et me demandant comment notre mariage, en apparence si indépendant, avait pu devenir si fragile.
Le matin, j'ai entendu la sonnette. Anton était parti travailler sans dire au revoir, sans laisser de mot, sans même me déranger, comme à son habitude.
Je suis restée allongée dans le lit, étrangement vide. Colère, ressentiment, la révélation de la journée… tout semblait s'évaporer, les détails de mes pensées.
Je devais aller travailler. Au siège, de nouvelles responsabilités. Mais quelque chose me retenait à la maison.
Une sorte de prémonition, une intuition, appelez ça comme vous voulez. J'ai appelé mes collègues Machines et leur ai demandé de me remplacer, car cela me causait des problèmes. Elle a accepté, malgré une pointe d'égoïsme dans sa voix.
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Masha avait toujours été un peu commère, mais cette fois, elle n'avait pas explosé à temps. Elle était morte elle-même, que faire ? J'ai machinalement nettoyé, fait la lessive et préparé le dîner. Toutes ces tâches routinières m'aidaient à réfléchir à la journée, à ce qu'impliquait notre mariage, à nous.
Il était environ 14 heures quand j'ai entendu la porte s'ouvrir. Je me suis figée, un chiffon à la main. Anton n'était pas rentré à cette heure-ci.
Jamais. Ma première pensée a été qu'il s'était passé quelque chose.
Mais après avoir verrouillé la porte, j'ai entendu non pas une, mais deux voix. Et la seconde m'était étrangement familière. C'était la voix de ma belle-mère, Natalia Viktorovna.
Je me suis glissée dans le couloir et me suis arrêtée derrière la porte entrouverte de l'arrière-salle. Je savais que je n'aurais pas dû écouter aux portes, mais leur façon de parler, si naturellement en pleine journée de travail, m'a donné des frissons…
J'ai retenu mon souffle. Mon cœur battait si fort que j'avais l'impression qu'ils pouvaient l'entendre à travers le mur. Anton et ma mère sont entrés dans la pièce, et j'ai entendu la porte claquer. Ils ne s'y attendaient visiblement pas.
Il y avait peut-être quelqu'un à la maison.
« Je parlais. »
